TIMES MERAUKE, JAKARTA – Di tengah berisik suara keyboard, tumpukan dokumen, dan tenggat yang kian mendekat, tak sedikit pekerja kantoran memilih "berteman" dengan secangkir kopi.

Fenomena ini bukanlah hal yang baru, di banyak meja kerja, kopi hadir bukan sekadar minuman, melainkan semacam “ritual” untuk menjaga konsentrasi dan produktivitas.

Namun benarkah kopi mampu meningkatkan fokus dan performa kerja? Ataukah itu hanya sugesti belaka?

Kafein dan Otak: Sebuah Hubungan Kimia

Kopi mengandung kafein, senyawa stimulan yang telah lama diteliti dalam dunia kedokteran dan neurologi. Kafein bekerja dengan cara menghalangi adenosin, zat kimia alami dalam otak yang mendorong rasa kantuk. Saat adenosin diblokir, aktivitas neuron meningkat, dan tubuh merespons dengan kewaspadaan yang lebih tinggi.

Menurut data dari National Institutes of Health (NIH), efek kafein biasanya muncul dalam 15 hingga 45 menit setelah konsumsi, dan dapat bertahan selama 3 hingga 5 jam tergantung metabolisme individu. Ini yang membuat kopi menjadi “teman” andalan saat konsentrasi mulai kabur, terutama pada jam-jam kritis seperti pukul 10 pagi atau 3 sore.

Studi Ilmiah Tentang Efek Kopi

Penelitian dari Johns Hopkins University pada tahun 2014 membuktikan bahwa konsumsi 200 mg kafein setelah proses belajar dapat memperkuat memori jangka panjang. Peserta yang mengonsumsi kafein memiliki daya ingat lebih kuat terhadap materi yang telah mereka pelajari dibandingkan dengan mereka yang tidak mengonsumsi kafein.

Efek ini bukan hanya berlaku pada mahasiswa atau akademisi, tetapi juga relevan bagi para pekerja di bidang kreatif, keuangan, bahkan pelayanan publik, dimana konsentrasi adalah kunci.

Antara Batas dan Ketergantungan

Meski memberikan dorongan energi, kafein bukan tanpa risiko. Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) menetapkan bahwa batas konsumsi kafein yang aman bagi orang dewasa sehat adalah maksimal 400 mg per hari atau setara sekitar 3 hingga 4 cangkir kopi seduh standar.

Kelebihan konsumsi kafein justru bisa berbalik merugikan: gangguan tidur, cemas, jantung berdebar, hingga kelelahan yang datang mendadak setelah efeknya hilang. Ini dikenal sebagai caffeine crash, kondisi yang tak jarang menurunkan produktivitas secara drastis.

Bukan Solusi Tunggal

Menariknya, studi terbaru dari Harvard T.H. Chan School of Public Health menegaskan bahwa produktivitas bukan hanya hasil dari konsumsi kafein, melainkan kombinasi dari gaya hidup seperti kualitas tidur, asupan nutrisi, manajemen stres, dan pola kerja yang sehat.

Kopi mungkin bisa membantu kita tetap terjaga, tetapi tidak bisa menggantikan tidur. Ia bisa memicu semangat, tetapi tidak menjamin ide cemerlang. Di sinilah kesadaran perlu dibangun, bahwa kopi bukan solusi tunggal, melainkan pelengkap dalam strategi kerja yang holistik.

Kopi, pada akhirnya, adalah simbol. Ia mewakili kebutuhan manusia modern untuk tetap terjaga di tengah tuntutan kerja yang padat. 

Selama dikonsumsi dengan bijak dan tidak menggantikan kebutuhan dasar tubuh, kopi bisa menjadi sekutu yang sah untuk bertahan di dunia kerja yang penuh tekanan.

Jadi, saat seseorang menyeruput kopi di pagi hari, mungkin bukan hanya kafeinnya yang bekerja. Tapi juga semacam sugesti kecil bahwa peminumnya siap menghadapi tugas, tentunya dengan mata terbuka dan pikiran menyala. (*)